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QuÈbec
anglophone H. V. Nelles. L’auteur démontre à quel
point ce tricentenaire a été l’occasion d’un affrontement
entre les pouvoirs politique
anglophone et religieux francophone,
pour ensuite devenir une immense
fête de réconciliation nationale
devant servir les intérêts du Canada
du XX e siècle. On lit ce livre comme
un roman et on le quitte à regret…
comme un roman.
Les Anglos. La Face cachée de Québec, que Louisa
Blair a publié en 2005, pourrait être avantageusement
comparé à L’Île d’Orléans de Pierre-Georges
Roy, ne serait-ce que parce
qu’il est composé d’une multitude
de courts textes et abondamment
illustré d’images souvent
inédites. La conclusion de
ce coffret de deux tomes est
une citation de Rainer Maria
Rilke: « L’amour consiste en
deux solitudes, qui se protègent,
se touchent et s’accueillent. » Louisa Blair
réussit à nous toucher et, pour cela, nous
l’aimons.
Livres d’aujourd’hui
Au risque de paraître ringard, je citerai François
Mauriac, qui a déjà écrit que « l’âme échappe au
temps ». Ainsi en est-il de l’âme de Québec, que le
photographe Claudel Huot nous donne à voir dans
un livre remarquable à plus d’un point de vue.
Claudel Huot est un artisan de l’image. Ses « vues
de Québec » sont en noir et blanc, parfois colorées
à la main comme aux premiers temps de la photographie
et du cinéma, nous ramenant ainsi à
l’essence même des êtres et des choses. Claudel
Huot est un artiste de la lumière, comme on
le disait des peintres impressionnistes.
Photographie-t-il le domaine de Maizerets qu’on se
croirait dans les jardins de Giverny peints par
Monet. L’œil du photographe explore les lumières
de Québec, le lien qui unit la Vieille Cité à sa
nature, son fleuve et ce qu’il appelle fort joliment
son « architexture ». Il cherche l’invisible dans le
dépouillement des jeux d’ombres et le réfléchissement
des paysages. L’Âme de Québec nous rappelle
que Claudel Huot est aussi un passeur d’âmes.
L’Hôtel du Parlement. Mémoire du Québec est
assurément un livre que le service gouvernemental
du protocole mettra cette année dans le « doggy
bag » du visiteur de prestige. Format à l’italienne,
papier glacé, texte bref et concis, illustrations de
toutes sortes, mise en page aérée, netteté de l’impression:
bref, de la belle ouvrage… et un concept
original. L’auteur, Gaston Deschênes, connaît l’édifice
du Parlement comme le fantôme connaît son
Opéra. Il nous invite donc à observer avec lui tous
les éléments — statues, vitraux, boiseries,
armoiries, peintures, etc. — qu’on a utilisés pour
ornementer l’auguste édifice conçu par Eugène-
Étienne Taché et construit entre
1877 et 1886. Il nous les explique
et les réunit dans un ensemble
cohérent pour nous raconter la
petite et la grande histoire de
notre évolution politique. Du
microcosme architectural surgit
le macrocosme sociétal: vies
religieuse, économique, politique.
Dans la catégorie coffee-table book, L’Hôtel du
Parlement. Mémoire du Québec est un must!
Empreintes & Mémoire. L’Arrondissement historique
du Vieux-Québec est un ouvrage publié par
la Commission des biens
culturels de Québec. La
précision est importante,
car elle donne
tout son sens à ce livre,
qui nous propose une
lecture du paysage
actuel du Vieux-Québec
à la lumière des témoins
du passé qui subsistent aujourd’hui. Cette lecture
est faite à partir d’un découpage en onze segments
AVRIL-MAI 2008
37
Québec en mots et en images
ALBUM AVEC CD
DE CHANSONS
Les aventures de Samuel de Champlain nous font
rencontrer un personnage qui poursuit son grand projet de
fondation de Québec, dont on célèbre le 400e anniversaire en 2008.
L’album et le CD nous invitent à deux aventures complémentaires :
d’une part, une histoire adaptée pour les jeunes par Francine Legaré,
relatant les faits saillants de la vie et des grandes découvertes de
Samuel de Champlain, accompagnée de magnifiques aquarelles
de François Girard, d’autre part, les chansons extraites du spectacle
de Gaëtane Breton, accompagnée par Michel Robidoux
et des musiciens de l’Ensemble Claude-Gervaise.
Pour les enfants de 8 ans et plus | 21,95 $
En librairie depuis le 19 mars 2008
historiques de l’évolution de la trame urbaine, de
1608 à 2008. Les auteurs de Empreintes &
Mémoire se sont donné comme tâches de faire un
inventaire des lieux et d’identifier les éléments
structurants — les rues, les places, les maisons, les
monuments — de l’arrondissement historique du
Vieux-Québec afin que l’on puisse en gérer l’avenir
tout en permettant de perpétuer l’histoire. Ici,
aucun recours aux gravures et photographies
anciennes. Uniquement des lieux présentés dans
leur contemporanéité. On comprend dès lors que la
modernité d’hier est le patrimoine d’aujourd’hui et
que celle d’aujourd’hui est celui de demain. Au-delà
de ces belles mais curieuses
images d’un Vieux-Québec
presque toujours dépouillé de
ses habitants, Empreintes &
Mémoire nous offre aussi une
réflexion qui arrive à point
nommé alors qu’on discute
de l’avenir du monastère des
Dominicains.
Québec! Capitale de deux empires coloniaux,
« Gibraltar d’Amérique », ville romantique, mais
aussi, on l’oublie, ville militaire au centre des
enjeux économiques et politiques de son temps.
L’originalité de Québec, ville militaire 1608-2008
tient au fait que les auteurs font une lecture de
l’évolution urbaine de la ville dans une perspective
géopolitique et géostratégique. Ainsi, Yvon Desloges
montre de façon convaincante que le destin de
Québec a toujours été lié aux intentions impériales
de la France ou de l’Angleterre. La guerre est souvent
le prolongement du commerce. On construit
donc bastions, murs d’enceinte, palissades et
redoutes pour renforcer le système de défense de la
cité. Une armée s’installe en permanence, qui doit
établir des liens avec une population. Tout cela est
raconté de façon captivante et alerte. En fin de
livre, André Charbonneau rappelle comment, à partir
de la fin du XIX e siècle, on a élaboré une vision
romantique de Québec. Le collectif d’auteurs conclut
habilement Québec, ville militaire par un utile
planeterebelle.qc.ca