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Hélène Simard
le libraire
Québec en mots et en images
Québec, ville de lumière. Québec de roc et de pierre. Québec fortifiée et militaire. Québec romantique. Québec
des regards infinis. Québec où « le passé porte le présent comme un enfant sur ses épaules » (Robert Lepage).
Il y a un mystère des beautés de Québec que tous les livres ne peuvent épuiser, mais qu’ils contribuent à nous
faire découvrir. À l’occasion des 400 bougies de Québec, coup d’œil sur quelques livres incontournables et
plusieurs parutions récentes sur la vieille, mais toujours verte Cité.
Livres d’avant-hier
Québec est un lieu obligé de visite pour tout
voyageur dès le XVIII e siècle. Pehr Kalm écrit dans
son Voyage de Pehr Kalm au Canada (1749):
« Lorsque, du château, quelqu’un regarde la basse
ville dont une partie s’étend à ses pieds, il peut être
saisi de frayeur; de même lorsque, de la ville basse,
on lève les yeux vers le château, celui-ci semble
placé dans les nuées. » Isaac Weld, quant à lui,
note dans son Voyage au Canada (1803): « Si un
pays aussi riant que fertile, si un climat sain et tempéré,
si la jouissance d’une portion raisonnable de
liberté civile et religieuse peuvent rendre un peuple
heureux, il n’y en a pas, sur la terre, un qui puisse
se flatter de l’être plus que les Canadiens, pendant
l’été. »
Éditeur et auteur prolifique, Greame Mercer Adams
publie en 1891 Illustrated Quebec, qu’on pourrait
qualifier d’album souvenir rédigé à l’intention du
visiteur « avec les compliments de J. B. Laliberté,
marchand de fourrure et manufacturier », précise
la quatrième de couverture. Adams veut mettre en
évidence « la beauté inégalée ainsi que les caractéristiques
pittoresques et médiévales de la
Gibraltar du Canada », et propose au visiteur un
mode d’emploi pour visiter Québec. Le tourisme de
masse impose désormais sa logique au voyage
en solitaire.
Parmi ces ouvrages devenus aujourd’hui difficiles à
trouver, il faut aussi mentionner Le Québec et Lévis
à l’aurore du XX e siècle, publié en 1900 et dont
l’auteur, Adolphe-Basile Routhier, est également le
compositeur des paroles de l’Ô Canada, dont on ne
rappellera jamais trop souvent qu’il fut, à l’origine,
un chant patriotique de ralliement des Canadiens
Tour
de ville
Raconter quatre cent ans d’histoire est un pari fou. Surtout pour une ville comme Québec
qui, depuis sa fondation, au fil des guerres et des bouleversements sociaux, a joué un rôle si
capital, tant sur les plans militaire et politique, que culturel et artistique, tant dans la province
que dans le reste du pays. Rendre hommage à cette cité parmi les plus belles d’Amérique du
Nord est cependant faisable: bon tour de ville, dans le temps et dans l’espace!
Par Serge Pallascio
français. Et enfin, signalons la monographie de
Pierre-George Roy, L’Île d’Orléans, publiée en 1928
et agrémentée d’œuvres du peintre Horatio Walker
ainsi que de nombreuses photographies de la vie
traditionnelle des insulaires.
Québec, cette héroïne
D’autres ouvrages, plus récents mais tout aussi
incontournables, devraient se retrouver dans la
bibliothèque de tout « québécophile ».
Québec plein la vue a été publié en 1994 sous la
direction de John R. Porter et Didier Prioul. Ce bel
album offre au lecteur plus de deux cents œuvres
visuelles — aquarelles, peintures, cartes anciennes
et photographies — ainsi que des textes consacrés
à Québec. Alexis de Tocqueville y côtoie le peintre
topographe James Pattison Cockburn. Pierre de
Coubertin y voisine le photographe Louis-Prudent
Vallée. Magique!
Dans Pays et Mensonges, publié en
1999, Luc Bureau nous propose
Québec « sous la plume d’écrivains
et de penseurs étrangers ». Il faut
lire Charles Dickens qui, en 1842,
s’émerveille devant la cité qu’il est le
premier à nommer « ce Gibraltar
d’Amérique », ou encore Lovecraft
qui, au début des années 1930, constate que
Québec est « la ville la plus ancienne, la plus belle,
la plus charmante, la plus ensorcelante et la plus
pittoresque d’Amérique du Nord ». Troublant
regard de l’Autre sur nous!
L’Histoire spectacle. Le Cas du tricentenaire de
Québec, publié en 2003, a été écrit par l’historien
AVRIL-MAI 2008
35
Les incontournables
du printemps
Il est arrivé…
Le premier tome de la nouvelle série
de Louise Tremblay-D’Essiambre.
Venez rencontrer l’auteure
au Salon du livre de Québec.
LOUISE TREMBLAY-D’ESSIAMBRE
AUTEURE DE LA SÉRIE À SUCCÈS LES SŒURS DEBLOIS
Mémoires
d’un quartier
• TOME 1 •
Laura
Guy Saint-Jean
ÉDITEUR
Il y a 400 ans, à Québec…
L’histoire de l’ancêtre au destin tragique
de la grande famille des Desjardins.
Le livre qui a inspiré un épisode
de la télésérie Le Canada en amour
diffusé à Radio-Canada.
SERGINE DESJARDINS
Mari�Major
Roman his to rique in spiré de la vie d’une Fille du roi
dont l’époux, Antoine Roy dit Desjardins, fut as sas siné
Guy Saint-Jean
ÉDITEUR
S.J
G
Guy Saint-Jean
ÉDITEUR
Le livre qui a inspiré un épisode
de la série Le Canada en amour
diffusé à Radio-Canada