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Le monde en vert
Il s’agit également de se définir au sein d’une nature qui ne cesse de se transformer,
pour le meilleur ou pour le pire. Changer le monde. Un guide pour
le citoyen du XXI e siècle apporte sa brique dans la construction d’un avenir
plus respectueux du globe terrestre. Préfacée par Al Gore, prix Nobel de la
paix 2007, cette bible fait le panorama de tout ce qui se fait en matière
d’environnement dans le monde. L’ouvrage part du postulat que la conscientisation
et l’action sont prises à partir du milieu où on vit : l’habitat, les villes,
la communauté, les affaires, la politique et la planète. Au Brésil, l’architecte
Alexandra Lichtenberg a monté un projet de logement urbain écologique dans
la banlieue d’Urca à Rio de Janeiro. Il s’agit de l’ÉcoMaison, qui réunit le
confort des maisons classiques et le respect de l’environnement. Parmi ses
caractéristiques se trouve le captage de l’eau de pluie, qui a « fourni 28 % de
l’eau utilisée » dans la maison.
Un peu partout dans le monde des citoyens posent des actes qui rappellent
l’importance de s’engager davantage aujourd’hui et pour les prochaines
générations. Au Québec, l’expédition de Jean Lemire et de son équipe dans
l’Antarctique, au pôle Sud, a interpellé les esprits. Mission Antarctique est un
hymne à la beauté de la nature au pays des glaces éternelles. C’est la concrétisation
en textes et en images de ce voyage à bord du Sedna IV, qui a duré
430 jours, et dont ils ont ramené les preuves irréfutables du réchauffement
climatique. Elles confirment les conclusions des recherches établissant que la
température de la mer de l’Antarctique s’est réchauffée d’un degré Celsius ces
dernières années. Lemire souligne que tout comme dans l’Arctique, « les
changements climatiques modifient les frontières et les habitudes migratoires
et provoquent inévitablement une perte de biodiversité ». Parmi les espèces
menacées, l’ours polaire est la victime de ces bouleversements au pôle Nord,
tandis qu’au pôle Sud, c’est le manchot d’Adélie.
C’est un défi planétaire qui mobilise les scientifiques, les explorateurs et, peu
à peu, la classe politique. Perdre le Nord? de Dominique Forget est l’une des
représentations de cette mobilisation. Avec l’aide d’experts de renom, la journaliste
fait un état des lieux (écologique, économique, juridique, politique et
humain) de la situation dans l’Arctique. Il y a péril en la demeure : en 2007,
plus d’un million de kilomètres carrés de glace a fondu dans l’océan Arctique,
soit 20 % de la superficie de la banquise. D’ici 2040, il n’y aura plus de glace
en été. Le Canada est aux premières loges de cette transformation inéluctable
qui suscite l’intérêt d’États voisins, dont la Russie et les États-Unis. Même si
l’enjeu est climatique, il semblerait que ce sont plutôt les considérations
économiques et géopolitiques qui forceront le gouvernement canadien à
reconnaître la nécessité d’intervenir contre la « fonte de la banquise, le dégel
du pergélisol et les tempêtes de pluie qui menacent l’écosystème ».
JANVIER-FÉVRIER 2008
40
Pourquoi les manchots
n’ont pas froid aux pieds?
Lecteurs de la revue New Scientist, Seuil,
coll. Science ouverte, 206 p., 25,95$
La Symphonie animale
Antonio Fischetti (texte)
et Honoré (illustration),
Vuibert Arte Éditions, 142 p., 33,95$
Manuel universel d’éducation sexuelle à
l’usage de toutes les espèces
Olivia Judson, Points,
coll. Science, 382 p., 17,95$
Petite encyclopédie
hétéroclite et insolite du corps
Malo Richeux, Éditions Albin Michel,
210 p., 14,95$
Hommes, Femmes,
avons-nous le même cerveau?
Catherine Vidal, Éditions Le Pommier,
coll. Les Petites Pommes du Savoir,
64 p., 8,95$
Une histoire de tout, ou presque
Bill Bryson, Payot, 654 p., 32,95$
Homo disparitus
Alan Weisman, Flammarion, 400 p., 39,95$
L’Hippopotame du Saint-Laurent
Jean-Pierre Rogel, Éditions MultiMondes,
176 p., 24,95$
Les Frontières de l’humain
Henri Atlan et Frans B. M. de Waal,
Éditions Le Pommier/
Cité des sciences de l’industrie, 128 p., 11,50$
Changer le monde. Un guide pour le
citoyen du XXI e siècle
(Dir.) Alex Steffen, Éditions de La Martinière,
600 p., 59,95$
Perdre le nord?
Dominique Forget, Boréal/Névé,
264 p., 27,50$
Mission Antarctique
Jean Lemire, Les Éditions La Presse,
160 p., 39,95$
Bang! L’histoire complète de l’Univers
Brian May, Patrick Moore et Chris Lintott,
Flammarion, 192 p., 79,95$
Poussière d’étoiles
Née il y a 9,1 milliards d’années, la planète Terre fait partie d’un vaste ensemble
qui s’appelle l’Univers, et elle ne serait pas ce qu’elle est sans le Big Bang.
Bang! L’histoire complète de l’Univers retrace le développement de cet
événement fondateur apparu il y a 13,7 milliards d’années. Trois hommes aux
parcours différents ont réalisé ce beau livre, véritable voyage dans la voie lactée
: Brian May, musicien du groupe Queen et docteur es sciences, Sir Patrick
Moore, célèbre astronome et animateur de The Sky at Night à la BBC, et Chris
Lintott, co-animateur avec Moore et docteur en astrophysique. Avec eux,
l’antimatière, la comète, la supernova n’auront presque plus de mystère pour
vous, mais aussi la nébuleuse et le fameux trou noir. Par exemple, celui-ci est
« un corps qui possède un champ gravitationnel suffisamment puissant pour
empêcher que la lumière elle-même s’en échappe », malgré qu’elle soit
l’élément le plus rapide de l’Univers. Si les hommes n’auront pas l’occasion
d’assister à la fin du monde, May, Moore et Lintott croient que la Terre deviendra
inhabitable dans un milliard d’années avant d’être consumée par le Soleil,
qui sera devenue une géante rouge.
Entre-temps, qui sait, nous aurons probablement fait le même rêve que
Mam’selle Bulle, héroïne de la chanson éponyme du groupe Tryo :
« Mam’selle Bulle avait un rêve spécial. Pour une bulle quitter la Terre c’est
peu banal. Mam’selle Bulle... Comme un funambule qui rêverait de s’envoler...
Au ciel étoilé, Bulle s’est accrochée. Et c’est dans la voie lactée que Mam’selle
décida d’habiter. »